Saari, joka on Intian valtameressΣ, on maailman 4:nneksi suurin. SiellΣ on pΣΣasiallisesti oikein korkeita lohkovuoria, jotka muovaavat maastoa voimakkaan korkokuvamaisesti. Korkein vuori on Tsaratanana (2886 m). IdΣssΣ ylΣnk÷ laskeutuu jyrkΣsti merta kohti, jota vastoin se kallistuu lΣnnessΣ loivasti merta ja Mosambigin salmeen.
Maailman 4;nneksi suurin saari oli 1800-luvulle asti Merina- kansan johtamaa. Sen tΣytyi alistua v. 1885 Ranskan herruuteen ja siitΣ tuli ranskalainen siirtomaa 1896. Vuoden 1945 maassa on ollut useita kapinoita Ranskan hallintoa vastaan, siitΣ tulee riippumaton tasavalta v. 1960, jolloin johdossa on ranskalaismielinen hallinto. Poliittinen levottomuus vahingoittaa sen jΣlkeen maata; levottomuuksien taustalla on useiden heimojen vΣlillΣ vallitsevat vastakohtaisuudet, mutta my÷s maan voimakkaasti sekoittuneen itΣaasialaisen, arabisukuisen ja afrikkalaisen alkuperΣisvΣest÷n vastakohtaisuudet. Sotilaskaappaus v. 1975, uusi valtiosΣΣnt÷, tavoitteena sosialismi. LΣheisiΣ yhteyksiΣ Kiinaan, mutta Ranska on edelleen tΣrkein kauppakumppani. Maanviljely on hallitseva elinkeino, jonka tΣrkein tuote ja vientiartikkeli on kahvi. Maailman vanilliinista 90 % tuotetaan tΣllΣ.
